GoMentum Station位于加州舊金山灣區(qū)康特拉科斯塔郡的康科德市,其前身是美國二戰(zhàn)期間的海軍武器站。該武器站占地5000英畝,GoMentum Station利用了其中的2100英畝,開發(fā)成為美國最大的網聯自動駕駛試驗場,其最大特點是充分利用了海軍武器站大量真實的基礎設施,可以提供接近真實世界的測試場景。
GoMentum Station 2015年對外開放運營,并于2017年1月被美國交通部指定為10大自動駕駛試驗場之一,但新一屆交通部于今年9月取消了10大自動駕駛試驗場的命名,原因解釋為“自動駕駛測試已在全美多地蓬勃展開,再無必要對某些區(qū)域加以特別對待”。
GoMentum Station的運營團隊希望能將其打造成為世界級的自動駕駛測試研究中心,與之有共同目標的,還有競爭對手、密西根州的ACM(AmericanCenter for Mobility)。幾年來,本田、Waymo、Uber、Lyft、EasyMile、百度北美等自動駕駛廠商都在GoMentum Station開展過測試。GoMentum Station作為EasyMile在北美的獨家合作伙伴,制定了5年(2016-2020)三階段的共乘自動駕駛車輛測試部署計劃。截至今年 8 月,共有超過175家公司曾就測試事宜與GoMentumStation接洽,有28家公共機構和企業(yè)與GoMentum Station簽訂了協議。除了自身所具有的大面積的、真實的測試場景,硅谷作為自動駕駛科技公司、研發(fā)中心的聚集地,也是GoMentum Station成為炙手可熱的測試場地的重要原因。
今年8月,美國汽車協會北加州分會(AAA Northern California) 收購了GoMentum Station。AAA Northern California首席戰(zhàn)略官SunaTaymaz表示,“GoMentum Station曾與AAA簽署了為期一年的合作協議,這次收購正是在此基礎上展開,希望能將AAA的資源帶給GoMentum Station,使其成為一座最頂級的測試設施。”GoMentum Station現已被納入AAA Northern California的創(chuàng)新投資組合。
Taymaz表示,收購GoMentum Station只是AAA NorthernCalifornia為打造其創(chuàng)新投資組合采取的動作之一。例如,AAA Northern California于2017年末在內華達州拉斯維加斯開展了一項為期一年的無人駕駛專線車試點項目,意在讓公眾體驗無人駕駛汽車和收集乘車信息。AAA Northern California還在奧克蘭運行著一支名為GIG Car Share的電動車隊(車型為豐田普銳斯,使用模式類似于共享單車),并計劃于2019年進駐薩克拉門托。
按照計劃,GoMentum Station將繼續(xù)與康科德市和康特拉科斯塔郡交通管理局 (CCTA) 進行合作,CCTA是GoMentum Station的開發(fā)管理主體。但AAA的這筆交易并不包括GoMentum Station所使用的2100英畝土地。該土地隸屬于已經停用的康科德海軍武器站(總面積5000英畝,仍然由屬美國海軍所有),其中擁有隧道、橋梁、鐵路軌道、長達20英里的硬化道路和一座迷你城市。明年這片土地將被分批移交給康科德市,供其進行重新開發(fā)。康科德市準備新建數千所住宅、以及占地數百萬平方英尺的商業(yè)空間和公園等設施,GoMentum Station也在規(guī)劃的范圍內,因此其命運目前就是一個未知數。
這使得GoMentum Station的運營團隊不得不通過各種方式向潛在合作伙伴保證,這座試驗場的存在時間會盡可能達到最長。為此,他們正在與康科德市商討一項解決方案,讓GoMentum Station繼續(xù)存在5年。
雖然存在時間還不能得到保證,但GoMentum Station確實能為自動駕駛廠商提供所需——確保不會泄露測試和技術信息的保密協議。
2015年8月,《衛(wèi)報》爆料稱其依據《加州公共記錄法》(California Public Records Act)向當地政府索要了蘋果公司工程師和GoMentum Station官員之間往來的一些信件,其中的內容表明蘋果正在研發(fā)自動駕駛汽車。當時,康特拉科斯塔郡交通管理局(CCTA)執(zhí)行負責人RandellIwasaki向《衛(wèi)報》表示,GoMentum Station與蘋果公司簽訂了保密協議,除了該公司有這方面意向之外,無法再做任何評論。
此后不久,GoMentum Station就于2015 年11月成為了一家非營利組織。這項舉措對于GoMentum Station具有多方面的益處,比如在實施改造時不用再依賴于行動遲緩的政府采購。更重要的是,無需按照《加州公共記錄法》(California Public Records Act) 的要求提交相關信息,對于希望盡可能保密的自動駕駛廠商來說,這層額外的隱私空間相當有吸引力。
保密協議還能在測試費用方面為合作伙伴保密。根據 GoMentum Station在成為非營利組織之前對外提供的信息,本田公司為其2015年進行的測試支付了25萬美元。根據 GoMentum Station在2016年提交的990表(美國國家稅務局要求非營利組織使用的報稅表),其當年的總收入為772329 美元,扣除477718美元的各項費用,最終申報的資產為294611美元。
在日前獲得加州350萬美元撥款之后,GoMentum Station已為一系列升級工作做好了準備,包括為EasyMile的自動駕駛專線車項目投入更多資金,以及為來自地方政府的工程師建立一座實驗室,供其測試車對基礎設施 (V2I)的通信,進而改善交通管理。
無論GoMentum Station的命運如何,相關各方對于在此開展測試的熱情都沒有減退的跡象。多家合作伙伴均表示,他們針對自動駕駛汽車的測試會持續(xù)下去,因為每項技術變更的安全性都需要得到驗證。